Rafknúin ökutæki halda áfram að verða sífellt vinsælli í Bandaríkjunum, en þau eru enn aðeins lítill hluti af heildarsölu nýrra ökutækja. Hins vegar sjá önnur lönd mikinn vöxt í sölu rafknúinna ökutækja. En þetta eru í raun ekki rafbílar. Margir þeirra eru rickshaws, þríhjóla ökutæki byggð á reiðhjólum og mótorhjólum sem eru vinsæl samgöngumáti í mörgum Asíulöndum.
Samkvæmt The Atlantic hefur fjöldi rafknúinna rickshaw-bíla á götunum aukist gríðarlega á undanförnum árum. Til dæmis er greint frá því að helmingur seldra rickshaw-bíla á Indlandi séu rafknúnir. Á sama tíma eru rafknúin farþegabílar aðeins 5,8% af sölu ökutækja í Bandaríkjunum. Það sem er þó enn áhugaverðara er að aukning rafknúinna rickshaw-bíla er ekki knúin áfram af bílaframleiðendum eða stjórnvöldum.
Í greininni kom fram að fyrir um 15 árum, þegar blýsýrurafhlöður urðu nógu ódýrar, fóru rickshaw-ökumenn að leita leiða til að rafvæða ökutæki sín. Þetta hefur leitt til þess að margar framtakssamar sjálfstæðar verslanir hafa flutt inn varahluti frá Kína og smíðað sínar eigin raf-rickshaw-bíla til að selja þá á lágu verði. Að lokum fylgdu bílaframleiðendur í kjölfarið og fóru að bjóða upp á sínar eigin útgáfur, þar á meðal Mahindra e-Alfa, rafknúna rickshaw-bílinn sem framleiðir um 2 hestöfl og kostar minna en 1.800 dollara.
Aukning raftækja á rickshaw-bílum er mikil í löndum eins og Indlandi þar sem loftmengun er stórt vandamál. Rannsókn í Pakistan leiddi í ljós að hvert rafmagnsþríhjól gæti sparað þrjú til sex tonn af koltvísýringslosun á ári, sem er nokkurn veginn það sama og árleg losun dæmigerðs bíls í Bandaríkjunum. Þetta er vegna þess að þótt rickshaw-bílar séu hagkvæmari en meðalstórir bílar sem fjölskyldubílar, þá eru þeir yfirleitt eknir allan daginn frekar en að vera lagðir við vegkantinn mestan hluta tímans. Því hefur það mikla möguleika að skipta yfir í raftækja rickshaw og getur haft mikil áhrif á lofthreinsun.
Birtingartími: 18. nóvember 2023